Когда челябинские тракторостроители отмечали торжест­венные даты во Дворце культуры, в зал обязательно вносили дорогие реликвии — знамёна Государственного Комитета Обо¬роны.
33 раза в суровое лихолетье войны выходил победителем коллектив завода во Всесоюзном социалистическом соревно­вании, и 33 раза ему вручалось переходящее знамя ГКО. Два знамени оставлены навечно.
Навсегда запечатлён героический труд челябинских танко­строителей в памятниках¬танках, установленных на постамен¬тах там, где пролегал их боевой путь. Во всех боевых сражени­ях Великой Отечественной участвовали челябинские грозные машины.
На протяжении всей войны шло состязание конструктор­ских умов воюющих сторон. Германия трижды меняла конст­рукцию своих танков, однако им так и не удалось достигнуть боевой мощи советских машин. А творческая мысль конструк¬торов, самоотверженный труд танкостроителей Челябинска позволили создать и поставить на серийное производство 13 ти¬пов танков, самоходных артиллерийских установок и шесть типов моторов.
Танки на Челябинском тракторном начали производить до начала Великой Отечественной. В июне 1940 года было приня¬то решение о выпуске танков на ЧТЗ. А уже 30 декабря на за¬воде был выпущен экспериментальный танк.
С первых дней войны перед коллективом встала задача — наладить серийное производство тяжёлых танков «КВ». На пер­вых порах не было качественного металла, броневого листа, материалов, необходимых для производства мощного мотора. Немало людей ушло с завода на фронт. Уже с 1 июля 1941 года цехи и участки, занятые выпуском деталей к «КВ», перешли на
11¬часовой рабочий день. И всё же людей не хватало, произ­водство танков росло медленно.
Перелом произошёл осенью 1941 года. С начала октября на ЧТЗ стали прибывать оборудование и работники Ленинград¬ского Кировского, Харьковских  дизельмоторного и станкостро¬ительного заводов. Несколько позднее — московских заводов «Красный пролетарий», «Динамо» и шлифовальных станков. С 6 октября 1941 года завод стал называться Кировским. Как на поле боя, челябинские танко­строители, не считаясь с лишени¬ями, ни днём ни ночью не покидали своих рабочих мест. За­вод выпускал могучие тяжёлые танки «КВ» — настоящие сталь­ные крепости на гусеницах. Производство боевых машин нара¬стало с каждым днём.
По решению Государственного Комитета Обороны коллек¬тиву завода поручалось одновременно организовать массовое производство средних танков «Т¬34». Судьба фронта, судьба Родины во многом зависела от того, как скоро завод начнёт выпускать эти танки. Предстояло на том же оборудовании, в тех же цехах делать две разные боевые машины и почти в два раза увеличить выпуск танковых дизелей. Надо было свершить чудо, чтобы за месяц установить 1200 прибывших станков и около 700 переместить из цеха в цех, спроектировать и изготовить тысячи наименований штампов, моделей, приспособлений, обучить тысячи рабочих и мастеров работе над новой машиной. Годы потребовались бы для выполнения подобного объёма работы в мирное время. Но война устанавливала свои сро­ки. За 34 дня задание было выполнено. 22 августа 1942 года с бывшего тракторного конвейера сошли первые серийные тан­ки «Т¬34». Челябинские танкостроители сделали технически не¬возможное возможным.
Легендарная «тридцатьчетвёрка»... Сколько о ней сложе­но легенд и песен! На фронте её называли «ласточкой». Не­сколько тысяч быстроходных танков получила армия от Танкограда в годы Великой Отечественной.
«Тридцатьчетвёрка» прошла всю войну от начала до конца,— вспоминал Маршал Советского Союза И. М. Конев,— и не было лучше боевой машины ни в одной армии. Ни один танк не мог идти в сравнение с ней — ни американский, ни английский, ни немецкий. До самого конца войны «Т¬34» ос¬тавался непревзойдённым. Как мы были благодарны за него нашим уральским и сибирским рабочим, техникам, инжене¬рам!»
Вскоре фронту потребовалось большое количество новых тяжёлых машин — танков прорыва. И завод в сжатые сроки пе¬рестроился на выпуск нового танка — «ИС». Благодаря своей бронезащите, артиллерийскому вооружению и маневренности он до конца войны оставался непревзойдённым. Когда танки «ИС» появились на полях Отечественной войны, немецкое ра¬дио вынуждено было признать, что этот танк является «чудом большевиков».
За годы войны коллектив танко­строителей дал фронту 18 ты¬сяч тяжёлых танков и самоходно­артиллерийских установок, 48,5 тысячи танковых дизель¬моторов, 85 тысяч комплектов топливной аппаратуры. В этом — великая заслуга талантливых конструкторов, инженеров, многих тысяч рабочих, в числе ко¬торых трудились представители 55 национальностей, 40 процен¬тов составляли женщины, 32 — молодёжь.
Танк «Победа» — ровесник Победы, последняя боевая ма¬шина военных лет — стоит сегодня на высоком постаменте у стен прославленного завода. В нём навечно запечатлена эпо¬пея героических дней танкостроителей, их подвиг в годы Вели­кой Отечественной войны.

Е. ХОВИВ (из сборника «Победа века.
Челябинская область в Великой
Отечественной войне»)