Великая Отечественная война стала тяжелейшим испытанием для всех народов, объединённых Россией в единое государство  — Союз Советских Социалистических Республик. События 1941—1945 годов ввергли нашу державу в пучину жесточайших бедствий и лишений, поставили на грань жизни и смерти. Только ценой неимоверных усилий, колоссальных жертв, объединения сил всех регионов страны была отражена фашистская агрессия и достигнута Великая Победа над Германией. Исключительную роль в полном разгроме врага сыграл Уральский регион, ставший в годы военных испытаний практическим олицетворением единства фронта и тыла.
Смертельная опасность, нависшая над Отечеством, стремление выстоять и просто выжить в экстремальных условиях объединили уральцев, заставили их до предела напрячь свои силы. Лозунг «Всё для фронта, всё для победы» органически вошёл в сознание подавляющего большинства уральцев. Именно он стал фундаментом, давшим возможность Уралу стать в годы войны не только главным арсеналом Красной армии, но и настоящей кузницей боевых резервов. Уральский военный округ превратился в один из основных центров страны по подготовке многочисленного пополнения для действующей армии, по формированию новых частей и соединений.
С первых дней войны важнейшим направлением деятельности властных структур стала мобилизация. По всем областям и республикам Урала прошли митинги, на которых выступающие разоблачали агрессора и призывали граждан идти добровольцами в действующую армию. Патриотические лозунги и воззвания звучали на общих собраниях и манифестациях трудовых коллективов «Уралмаша», Уралвагонзавода, Челябинского тракторного, Ижевского и Пермского (Мотовилихинского) машиностроительных, Верх­Исетского металлургического, Уфимского моторостроительного, Первоуральского новотрубного, Красноуральского медеплавильного заводов, Магнитогорского металлургического комбината и многих других государственных учреждений и предприятий.
Подобного рода мероприятия, хотя и инициировались в большинстве случаев властями, тем не менее выражали искренние чувства жителей Уральского региона, что подтверждалось тысячами добровольных заявлений, адресованных военным комиссариатам. Уже к осени 1941 года на фронт отправились 15 тысяч добровольцев из Свердловска, 8 тысяч — из Оренбурга. В Пермской области в добровольцы записались 30 тысяч человек, среди которых 7 тысяч были женщины.
За период войны на Урале было сформировано более 500 воинских частей и соединений. Среди них 3 корпуса (6¬й Львовский и 2¬й Николаево¬Будапештский механизированные, 10¬й Урало¬Львовский добровольческий танковый), 78 дивизий (64 стрелковые, 10 кавалерийских, 4 артиллерийских), большое количество отдельных бригад, полков, батальонов, дивизионов, рот. В их составе на фронт ушло более 2 миллионов уральцев, из которых 600 тысяч сложили головы на поле брани. Уходя на битву, они клялись не уронить честь и достоинство воина­уральца, проявлять мужество и отвагу в смертельной схватке с врагом. Эта священная клятва была исполнена уральскими подразделениями во всех сражениях Великой Отечественной войны, в которых они принимали участие. Большинство из них, проявив героизм и доблесть, стали гвардейскими, получили награды. Почти всем частям и соединениям, сформированным на Урале, были присвоены почётные наименования освобождённых ими городов: Львова, Витебска, Киева, Ленинграда, Николаева, Сум, Харькова, Пскова, Будапешта, Берлина, Праги и других.
Бессмертной славой покрыли себя бойцы Уральского добровольческого танкового корпуса. Полностью экипированный — от пуговиц на гимнастёрках до грозных танков на личные сбережения уральцев – корпус начал боевой путь на Курской дуге, с боями прошёл по дорогам Украины и Польши. Могучий, стальной грохот уральских танков раздавался на улицах поверженного Берлина и освобождённой Праги. 48 тысяч бойцов корпуса получили правительственные награды. 38 человек стали Героями Советского Союза.
Урал стал родиной формирования и ряда национальных соединений. Решением ГКО были созданы 112¬я и 113¬я кавалерийские башкирские дивизии. Особо прославились кавалеристы 112¬й (командир – полковник М. М.  Шаймуратов), совершившие при освобождении Украины дерзкий рейд в тыл врага и получившие за этот подвиг почётное звание 16¬й Гвардейской. В городе Бузулуке Оренбургской области был сформирован отдельный чехословацкий батальон, в ходе боёв преобразованный в корпус. Под руководством Л. Свободы солдаты этого соединения прошли по огненным дорогам Украины, одними из первых вступили на родную землю Чехословакии.
Впереди всех на территорию Германии вошла 3¬я Уральская Гвардейская стрелковая дивизия. Знамя на границе установил удмурт Василий Зайцев, удостоенный за это звания Героя Советского Союза. Организованные на Урале 150¬я и 171¬я Гвардейские стрелковые дивизии приняли участие в штурме Рейхстага. Первым достиг входа в фашистское логово батальон 171¬й (командир — старший лейтенант К. Я. Самсонов), однако затем их опередил батальон 150¬й (командир — капитан С. А. Неустроев), ворвавшийся в здание буквально на плечах неприятеля. Пять уральцев, участвовавшие во взятии последней гитлеровской цитадели, получили звание Героев Советского Союза (К. Я. Самсонов, А. И. Негода, А. Т. Сотников, П. Н. Ширяев, М. Ф. Толмачев).
Уральская земля дала и замечательных военачальников, прославившихся громкими победами в годы Великой Отечественной войны: уроженцев Курганской области генерал­лейтенанта Ф. И. Голикова, руководившего войсками Брянского и Воронежского фронтов, Героя Советского Союза, генерал­полковника М. С. Шумилова, командовавшего легендарной 64¬й армией, оборонявшей Сталинград; выходца из Оренбургской области, дважды Героя Советского Союза, генерала А. И. Родимцева, возглавлявшего знаменитую 13¬ю Гвардейскую стрелковую дивизию в Сталинградской битве; родившихся в Удмуртии вице¬адмирала Каспийской и Амурской военных флотилий Ф. С. Седельникова, маршала авиации, начальника штаба ВВС Ф. Я. Фалалеева и других .
В годы Великой Отечественной войны Урал давал фронту не только бесстрашных бойцов, мощную военную технику и боеприпасы, его жители старались помочь фронтовикам душевной теплотой и заботой, необходимыми солдату в трудные боевые будни не меньше оружия. Ярким свидетельством этого стала переписка уральцев с воинами 3¬й Гвардейской стрелковой дивизии, сформированной в Свердловске. Тысячи свердловчан участвовали в этом благородном начинании. В своих письмах они рассказывали о трудовых свершениях, призывали солдат и офицеров к ратному подвигу, желали успеха в смертельной схватке с врагом. В свою очередь, в ответных посланиях трудовым коллективам гвардейцы заверяли земляков в том, что достойно выполнят свой воинский долг, благодарили за духовную и материальную поддержку. За период с 1941 по 1944 год на фронт было отправлено более 20 миллионов писем, наполненных сердечным участием и ставших настоящим олицетворением единства фронта и тыла.
Принимая активное участие в оказании всенародной помощи фронту, уральцы за годы войны сдали для нужд госпиталей сотни тонн донорской крови, собрали на строительство артиллерийских батарей, танковых колонн и авиаэскадрилий несколько миллиардов рублей. Замечательным проявлением патриотизма стало активное участие населения Урала в создании Фонда обороны, добровольно собранные средства которого использовались в целях укрепления Вооружённых сил страны. Одним из первых с инициативой создания фонда на Урале выступил коллектив Егоршинской ГРЭС, расположенной в Свердловской области. В течение всей войны трудящиеся промышленных предприятий ежемесячно отчисляли в Фонд обороны одно¬, двух¬ и трехдневный заработок, труженики села засевали сверхплановые «гектары обороны», рационализаторы, изобретатели и деятели искусств передавали гонорары и вознаграждения.
Со второй половины войны уральцы приступили к оказанию безвозмездной помощи районам, освобождённым от немецкой оккупации. Башкирия начала оказывать братскую поддержку в восстановлении хозяйства Ворошиловградской области. Уже к концу 1943 года ворошиловградцам был отправлен 91 вагон с оборудованием и материалами. Колхозы и совхозы республики направили в подшефную область 15 тысяч лошадей, 18 тысяч овец, 9 тысяч свиней, 7 тысяч голов крупного рогатого скота, десятки тонн зерна, картофеля, семян и фуража. Тысячи вагонов со станками, различного рода инструментами и оборудованием, лесом, кирпичом, оконным стеклом, кровлей, продуктами питания пошли из Оренбуржья в Ставропольский край; с Западного Урала в Ростовскую область; со Среднего Урала в Краснодарский край; с Южного Урала в Курскую область. Совместными усилиями жителей уральских областей и республик восстанавливались Донбасс, Харьковская, Донецкая, Воронежская, Смоленская, Полтавская и Витебская области, разрушенные фашистами Сталинград, Ленинград, Гомель, Минск, Чернигов и другие города и территории.
Проявленное уральцами в годы Великой Отечественной войны несокрушимое единство фронта и тыла продемонстрировало несгибаемую народную волю, стало мощным фундаментом грядущей Победы.

Андрей СПЕРАНСКИЙ, доктор исторических наук,

 заведующий сектором политической и социокультурной истории

Института истории и археологии УрО РАН