Казалось бы, что может быть проще яйца? Но вот представьте себе — яйцо, которым любуется сам Император и весь его двор, которое становится фамильной драгоценностью. И не случайно: его скорлупа искусно «соткана» из платиновых нитей, рубинов, топазов и гранатов, а внутри сложный музыкальный механизм…
Пасха всегда была в православной России главным праздником в году. И именно на Пасху все русские люди — от простого крестьянина до Императора — старались преподнести близким самые лучшие подарки, передающие светлую радость Воскресения Христова. Первым подарком, который подносили друг другу сразу после праздничной службы, было, конечно, яйцо. Яйца дарили самые разные — куриные, лебединые, гусиные, голубиные, утиные… Среди простого народа традиционным подарком были пестрые «крашенки» или «писанки», а состоятельные люди дарили друг другу маленькие чудеса декоративного искусства — яйца из дерева, кости, бисера, стекла, камня (в том числе из драгоценных и полудрагоценных камней), украшенные росписью или резьбой. Росписью яиц нередко занимались известные иконописцы, которые покрывали их золотом, цветными травами – «а в травах птицы и звери и люди». Часто на яйцах писали миниатюрные иконы или храмы. Кроме яиц обязательно нужно было одарить близких куличом, которых в те времена пеклось несколько десятков видов: лимонные, медовые, ореховые, фруктовые... Дарили также пасхи из золотистого творога, пять раз протертого через мелкое сито; начиненные изюмом, толченым миндалем, ванилью, шоколадом; украшенные по традиции изображением Креста, лестницы, ведущей на небо, и буквами ХВ — «Христос Воскресе!». Еще одним подарком был агнец — сдобный ягненок, стоявший на постаменте из свежей зеленой травки (травку выращивали специально к Пасхе). В XIX веке на Петергофской гранильной фабрике изготавливались яйца из яшмы, малахита, лазурита, агата, порфира. С появлением в России фарфоровой фабрики вошли в моду тонко расписанные яйца из фарфора. Александр III положил начало традиции дарить членам Императорского дома ювелирные яйца, которые изготавливал знаменитый Карл Фаберже. Всего ювелир создал около 50 царских пасхальных яиц — это были в полном смысле шедевры ювелирного искусства и механики. Каждое яйцо содержало в себе сюрприз: медальон с портретами членов царской семьи, фигурку соловья или кукушонка, циферблат часов и другие. Когда яйцо открывали, звучала красивая мелодия, фигурки начинали двигаться.
Сегодня праздник Пасхи возвращается в нашу жизнь. Несколько лет традиции пасхальных подарков возрождают в екатеринбургском Ново-Тихвинском монастыре. Сестры покрывают росписью куличи, изображая на них христианские символы: вербу, виноградную лозу; вышивают изящные салфетки с узорами и надписью «Христос воскресе!», пекут агнцев и выращивают для них горки из свежей зелени.
Каждый год в монастыре можно увидеть множество пасхальных корзин, в которых и куличи, и пасхи, и, конечно, яйца: крохотные перепелиные, покрытые алой краской; сладкие из фруктового сахара; легкие плетеные; с изображениями храмов и икон… И по традиции в каждый подарок сестры кладут стихотворение о светлом празднике Воскресения Христова.
Что означают пасхальные подарки
• Яйцо — символ зарождения жизни. По преданию, Мария Магдалина принесла яйцо в подарок императору Тиберию и сказала: «Христос воскрес!». «Скорее это яйцо из белого станет красным, чем я поверю в это!» — ответил император. И яйцо стало красным…
• Кулич — напоминание о хлебе, который делил со Своими учениками Спаситель.
• Творожная пасха — символ горы Голгофы, на которой был распят Христос.
• Агнец (ягненок) — символ Самого Христа. В древности ягнята служили жертвоприношением за грехи людей, а Господь принес в жертву Самого Себя.
• Букет из вербы означает пальмовые ветви, с которыми ликующий народ встречал Спасителя в Иерусалиме.